
Le mal du Nord
ISBN : 9782898330186
«J’ai beaucoup randonné en forêt, là où le nord est partout et nulle part. Là où on peut perdre le nord. Comment dès lors s’orienter, trouver l’orient, sans le nord ? Quand il n’y a plus chemin, ni mémoire. Comment naviguer dans l’inconnu sans balise? Trouver le chemin qui conduit du départ à la destination? Retrouver le chemin du retour? Sans instrument? Ni carte? Ni mémoire? Et comment mémoriser le semblable, distinguer l’arbre et l’arbre, la colline de la colline, le pareil du même? Le sens de l’orientation compense-t-il l’absence de mémoire, de repère, d’indication?»
Pierre Perrault consigne les impressions fugaces qui l’envahissent à mesure que le brise-glace où il navigue, le Pierre-Radisson, remonte les eaux glacées jusqu’au Grand Nord. Dans sa volonté de comprendre le «mal du Nord», il tire ce livre qui, dans son œuvre immense, a valeur de testament. Le lecteur y trouve en effet les principaux thèmes qui jalonnent le travail de Perrault: le fleuve, les explorateurs, la poésie, l’odyssée de la parole, la capacité à nommer un territoire afin d’orienter sa mémoire, de s’y identifier. À sa parution initiale en 1999, ce livre s’est vu attribuer le prix du Gouverneur général du Canada.
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Avant-propos
11I. Destination, inconnue
17II. Le pays de la chouenne
25III. René Richard, rôdeur des bois et du nordique
37IV. Le Pomerleau des champignons
59V. L’équipage
65VI. Les Relations de Cartier
69VII. La cabine et le cap Diamant
75VIII. Troisième inconnu: le Nord en personne
83IX. Les plaines de la déconfiture
89X. Les trois navires
93XI. La rue Sous-le-Cap
101XII. Le sorcier du compas
107XIII. L’archipel des Sorciers
115XIV. L’Anticoste
123XV. La fée des glaces
129XVI. Prisonniers des glaces
139XVII. Les révélations de l’astrolabe
149XVIII. Les premières glaces
185XIX. La chambre des machinations
209XX. Un appel de détresse
223XXI. Un petit matin phocidé et une Marie-Nonante naissante
231XXII. La mer pour un marin
235XXIII. «Alors commença la maladie entour nous d’une merveilleuse sorte et la plus incongnue»
239XXIV. Le coeur du froid
255XXV. La molaire de Dieu
261XXVI. La soif de gloire
271XXVII. Le brise-glace de Noé
277XXVIII. Le cercle polaire
289XXIX. Les images d’oiseaux
297XXX. La boussole
305XXXI. Une migration polaire
311XXXII. Une mer d’huile
317XXXIII. La naissance d’un iceberg
321XXXIV. Les enfants trouvés et le phoque du Groenland
327XXXV. La libellule
333XXXVI. «Grant comme une vache aussi blanc comme ung signe»
345XXXVII. Le morse morveux, deux huards à gorge rousse et autres mammifères marins
351XXXVIII. Le narval dantesque
361XXXIX. Le fin bout de l’infini
373Épilogue
383
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