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Rousseau disait de Machiavel « qu’en feignant de donner des lois aux rois, il en a donné aux peuples ». Peut-on en dire autant de l’Américain Edward Bernays (1891–1995), ce double neveu de Sigmund Freud que Normand Baillargeon présente comme « l’un des principaux créateurs […] de l’industrie des relations publiques » ? La question, […]

À son signal, les girls avaient sorti leurs cigarettes et s’en étaient allumé chacune une. Juste devant les reporters et les photographes. Flash ! flash ! Le lendemain, de Boston à Los Angeles—et à Montréal aussi probablement—, tout le monde savait que des femmes, élégantes, avaient fumé en public à New York. En portant à […]

« La manipulation consciente, intelligente, des opinions et des habitudes organisées des masses joue un rôle important dans une société démocratique. Ceux qui manipulent ce mécanisme social imperceptible forment un gouvernement invisible qui dirige véritablement le pays. » Ainsi s’ouvre l’ouvrage Propaganda, rédigé en 1928 par Edward Bernays, considéré comme l’un des pères fondateurs de […]

Le deuxième volume des Examens volontaires est encore plus imposant et impressionnant que le précédent. Comme le précisent les auteurs, « l’insurrection de 1838–1839 en est vraiment une dans tous les sens du terme. Elle est préparée aux États-Unis et au Canada dans la perspective du soutien des Américains qui, cependant, ne s’est jamais concrétisé […]

Ce livre est paru en 1928. Dans le fracas à peine éteint de la Première Guerre mondiale, alors qu’à l’Est une révolution s’est durablement installée au pouvoir, les milieux dirigeants des grands pays capitalistes recherchent le moyen de piloter les peuples en marquant leurs esprits. « Heureusement, la propagande offre au politicien habile et sincère […]

Si la biographie de Pierre Bourgault racontée par Jean-François Nadeau rencontre un tel succès, c’est en raison sans doute de la singularité de ce personnage flamboyant, pratiquant dans sa vie politique comme dans sa vie privée un art parfaitement maîtrisé de la provocation. C’est notamment ce qui le distingue et le démarque de la plupart […]

Ne pas être marxiste, mais redécouvrir dans le meilleur de l’œuvre de Marx l’idée suivante: le fétichisme des biens matériels qu’entraîne la mystique de l’argent conduit à la déshumanisation. Ce défi, John Holloway le relève en contredisant le principe léniniste de la nécessité de conquérir l’État pour faire la révolution. Il n’oppose au pouvoir que […]

Prêter un serment secret à genoux, les yeux bandés. Pour être reconnu par un frère, se gratter la narine gauche et dire : « Voilà un beau temps pour le quantième du mois ! » Ne rien révéler de la loge, sous peine d’avoir la gorge tranchée. Écouter le discours que le chef, armé de […]

Comment manipuler l’opinion ? Les leçons du manuel publié en 1928 par Edward Bernays, neveu de Freud, n’ont pas fini de servir. Ce livre devrait être inscrit au programme de tous les lycéens. Sa valeur civique serait au moins égale à celle de la lettre de Guy Môquet. La lecture et le commentaire à voix […]

Neveu de Sigmund Freud, diplômé d’agronomie et journaliste occasionnel, Edward Bernays fut un personnage haut en couleurs, qui prodigua ses conseils à de nombreuses entreprises et orchestra maintes campagnes d’opinion, aux États-Unis comme en Amérique latine. Avec Propaganda, il signa un volume mince et incisif, qu’un regard trop pressé qualifierait de cynique. Bernays part d’un […]

L’Homme, même s’il vit en démocratie, est devenu, et c’est compréhensible, assez cynique devant les partis politiques. Ces derniers n’étant généralement qu’une source d’infinies déceptions. Pour l’universitaire fortement marxiste John Holloway, le changement souhaité dans la marche du monde ne viendra pas des pouvoirs politiques dont il n’y a plus rien à attendre, mais à […]

Regorgeant de faits historiques rigoureusement énoncés comme d’anecdotes aussi futiles que captivantes, le livre de Jean-François Nadeau sur Pierre Bourgault embrasse le genre biographique sans hésiter à empiéter sur les territoires de l’essai et du style journalistique au « je ». Si les amateurs de biographies retraçant pas à pas la vie intime d’une personnalité […]