La traduction de ce livre paru en 1995 aux États-Unis va permettre au lectorat francophone d’accéder à ce classique de l’historiographie anglo-saxonne écrit par Michel-Rolph Trouillot (1949-2012), «penseur critique réfractaire aux disciplines», ainsi que le présente l’historien Enzo Traverso en préface. Trouillot élabore une analyse de l’histoire aux implications très concrètes. « Il est plus important de savoir comment l’histoire fonctionne que de déterminer ce qu’elle est.» Ce qui l’intéresse, c’est le « processus de production historique» et les moments au cours desquels des silences peuvent y intervenir. Il en identifie quatre, allant de la« création des faits» à leur« signification rétrospective». Partant de l’idée que «tout récit historique est un faisceau de silences particulier», il développe plusieurs cas, parmi lesquels la révolution haïtienne occupe une place notable. Trouillot en était spécialiste, et il livre des analyses d’une grande finesse, à l’instar du chapitre consacré au silence entourant la figure du colonel Sans-Souci, esclave bossale qui «joua un rôle majeur dans la révolution haïtienne».

Hélène Ferrarini, Le Monde diplomatique, mars 2026.