George Orwell est décédé depuis seize ans. Un de ses amis proches, George… Woodcock, homme de lettres, historien et anarchiste, désire réaliser une étude littéraire de son œuvre. Très vite, il est confronté à une difficulté: les gens qui ont connu Orwell ne parviennent jamais «à distinguer l’homme de ses écrits, comme le prescrit l’acte de foi de la critique littéraire moderne». Pour parler de l’écrivain, Woodcock choisit donc en premier lieu d’exorciser «la mémoire de l’homme», en dressant dans ce livre un portrait intimiste, nuancé, de l’Orwell qu’il a connu; et ensuite, seulement, de poser un regard affectueux, mais critique sur l’œuvre, tout en rattachant ces éléments à leur contexte politique et littéraire. Avec cette réédition contemporaine, Lux aide à nous réapproprier Orwell, sans les filtres déformants et récupérations en tout genre dont il (a) fait l’objet.

L’Aide-mémoire, n^o 96, printemps 2021.