Description
Médecin, artiste et authentique révolutionnaire, cet infatigable aventurier que fut Norman Bethune (1890–1939) échappa de peu aux tentacules de la tuberculose avant de mener une brillante croisade contre cette terrible maladie. Chez ce médecin rescapé de la mort, la pratique d’une médecine juste et honnête ne pouvait se détacher des questions politiques, économiques et sociales. Tout en se passionnant pour des amours tumultueux autant que pour les arts, Bethune s’engagea à fond dans une lutte à finir contre le fascisme. En 1936–1937, il se rendit dans une Espagne déchirée par la guerre civile afin d’y mettre sur pied, au bénéfice des Républicains, un service de transfusion sanguine mobile. En 1938, il traversa encore les océans afin de se rendre en Chine, alors sous occupation japonaise, où il aida les troupes communistes à repousser l’envahisseur et à établir leur autorité. Il créa alors des blocs opératoires mobiles sur le front. Décédé à la suite d’une septicémie contractée en opérant un soldat, il devint à titre posthume un héros de la Révolution chinoise. Sa vie a fait l’objet à ce jour d’une multitude de livres et d’études, d’adaptations musicales et cinématographiques. Il est certainement aujourd’hui l’un des Canadiens les plus connus et admirés dans le monde.
Larry Hannant, professeur d’histoire à l’université Victoria (Colombie-Britannique), a constitué avec Politique de la passion l’ensemble le plus complet des travaux de Norman Bethune publiés à ce jour. Ce recueil comprend les lettres, les discours radiophoniques, les articles scientifiques, les textes politiques, les rapports militaires, des reproductions de peintures et de murales ainsi que des poèmes de Bethune et plusieurs photographies. Ces documents, soigneusement présentés et traduits en français souvent pour la première fois, permettent d’envisager sous un oeil nouveau la formidable aventure intellectuelle de cet homme d’exception que fut Norman Bethune.
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