
À la recherche des Mayas
- Traduit de l’anglais par J. Joba
ISBN : 9782895961239
La plupart des gens qui se sont intéressés un jour à la civilisation maya ont entendu les noms de John Lloyd Stephens et de Frederick Catherwood. Les deux hommes, l’un diplomate, l’autre architecte, ont révélé la splendeur de ses monuments aux yeux du monde occidental, l’un par ses écrits, l’autre par ses dessins. À la recherche des Mayas est l’histoire de leur quête, de leur infatigable désir de voir, comprendre, décrire, transmettre.
Au milieu du XIXe siècle, les secrets de l’Amérique centrale sont encore bien gardés : pour la plupart réduites à des tas de pierres enfouis sous la mousse, les cités de l’Amérique ancienne ne se laissent entrevoir qu’au prix de longues semaines de marche dans la jungle, sous les nuées de moustiques. Pour Stephens et Catherwood, l’exploit n’en vaut pas moins la peine : entre 1839 et 1843, ils ramènent les premières descriptions rigoureuses, plans et dessins de 44 sites archéologiques d’Amérique centrale. Parmi eux les cités de Copán, Palenque, Uxmal, Chichén Itzá et Tulum.
Pères de l’archéologie américaine, les deux explorateurs ont non seulement ramené à la vie les temples, maisons et cours des villes mayas, mais ils ont surtout mis au jour une civilisation entière, qui sans eux paraissait vouée à l’oubli.
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Qui était Catherwood ?
9Qui était Stephens ?
35Le voyage de M. Stephens
45Le Nil gris
57L’Arabie pétrée
69La rencontre
87Les mystérieux Mayas
97Sur la route de Copán
107L’essor des Mayas
127Copán, terre nouvelle
141Diplomatie, fi n et moyens
155Palenque, la seconde cité
175Péripéties de voyage en Amérique centrale
211Retour au Yucatán
225Les puits d’Itzá
273Péripéties de voyage au Yucatán
289Manifest Destiny
307L’aventure du chemin de fer de Panama
315La mort a rendez-vous avec M. Stephens
333Et l’océan des âges emporte M. Catherwood
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