Ce recueil d’écrits de l’auteur d’Une histoire populaire des États Unis est d’une actualité saisissante. Il s’étend sur les cinq décennies durant lesquelles Howard Zinn a accompagné et radiographié les luttes des Africains-Américains. Parce que ce grand intellectuel était aussi un militant, ces textes sont imprégnés de ses expériences. En particulier, de 1956 à 1963, lorsqu’il enseigna l’histoire et les sciences sociales au Spelman College, à Atlanta, fréquenté uniquement par des femmes noires. Il en sera licencié pour ses engagements contre la ségrégation. Le recueil revient sur les luttes étudiantes pour la déségrégation raciale dans les États du Sud et sur les résistances au conservatisme des autorités et des organisations suprémacistes. L’historien sera lui-même «conseiller adulte» du Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC), dont les sit-in et actes de désobéissance civile se sont étendus en quelques semaines aux cinémas, églises, plages, etc. Il en tire une leçon et une certitude : le radicalisme est nécessaire pour obtenir les meilleurs compromis possibles. La désobéissance civile est un moyen opportun d’obtenir des progrès sociaux.

Latifa Madani, L’Humanité dimanche, 11 septembre 2022.