1789 : les révolutionnaires défendaient-ils vraiment la démocratie?
Le terme “démocratie”, semble se brouiller, et se charger de sens nouveaux. Il pourrait connaître une nouvelle étape de son histoire : de l’Antiquité à la Révolution française jusqu’à aujourd’hui, il fut admiré, décrié, et finalement adopté comme valeur suprême à partir du 19e siècle.
- Francis Dupuis-Déri, professeur de science politique à l’Université du Québec à Montréal (UQAM).
En France, en Hongrie, aux Etats-Unis, les extrêmes-droites sont en train de mettre à mal l’Etat de droit comme fondement de la démocratie : Marine Le Pen conteste la décision des juges qui l’ont condamnée à 5 ans d’inéligibilité avec exécution provisoire, et dénonce une “confiscation démocratique” suite aux élections législatives de juillet 2024. Ailleurs, aux États-Unis par exemple, c’est l’accaparement du pouvoir entre les seules mains de Donald Trump qui fait craindre une dérive autoritaire et anti-démocratique. Quelle vision de la démocratie avaient les fondateurs de nos régimes politiques ? Comment les élites politiques se sont-elles appropriées ce terme, jusqu’à en changer le sens ?
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Questions du soir: l’idée, France Culture, 20 novembre 2025.
Image: La prise de la Bastille, le 14 juillet 1789. Un tableau de Claude Cholat © Getty – DE AGOSTINI PICTURE LIBRARY