En avril 1910, au retour d’une rêverie le long des quais du port de Montréal, Fournier croise M. Louis-Joseph Tarte, directeur du journal La Patrie. Le jeune pamphlétaire est alors devenu plus célèbre que jamais à la suite de son emprisonnement pour libelle diffamatoire et pour la publication de ses Souvenirs de prison. Tarte souhaite le prendre à son service comme journaliste politique. Fournier objecte tout de go un voyage prochain en France. Rien n’est moins vrai, mais le directeur le prend au mot : il lui propose sur le champ de partir en tant que correspondant pour La Patrie.