Le narrateur du tome premier poursuit son effort d’élucider dans quelle sorte de monde il se trouve pris. Il s’interroge maintenant, entre autres choses, sur les raisons de cette tranquille indifférence qu’il constate chez les habitants durant que se multiplient autour d’eux les phénomènes d’une catastrophe manifestement universelle, et découvre à cela une explication qui les surprendrait sans doute.